최근 미국 나스닥(Nasdaq)에 상장된 바이오 제약 기업들이 핵심 인재 영입과 주요 임상 데이터 발표를 잇달아 예고하며 사업 확장에 속도를 내고 있습니다. 정신신경계 질환 치료제를 개발 중인 LB 파마슈티컬스와 희귀 신경내분비 질환 전문 기업인 리듬 파마슈티컬스가 각각 새로운 소식을 전했습니다.

LB 파마슈티컬스, 신임 CCO 영입과 스톡옵션 부여

LB 파마슈티컬스(LB Pharmaceuticals, Nasdaq: LBRX)는 10일(현지시간), 회사의 새로운 최고상업책임자(CCO)로 합류한 카야 파이 파난디커(Kaya Pai Panandiker)에게 주식 보상을 부여했다고 공식 발표했습니다. 이번 결정은 나스닥 상장 규정 5635(c)(4)에 명시된 ‘유인책 예외 조항(inducement grant exception)’에 따라 이루어졌습니다. 이는 파난디커 CCO가 LB 파마슈티컬스에 입사하도록 유도하기 위한 결정적인 조건 중 하나로, 회사의 기존 2025년 주식 인센티브 계획과는 별도로 진행된 사안입니다.

계약 세부 내용을 살펴보면, 파난디커 신임 CCO는 LB 파마슈티컬스의 보통주 19만 5,000주를 매입할 수 있는 스톡옵션을 부여받았습니다. 옵션의 행사가격은 부여일인 2025년 12월 10일의 종가인 주당 21.36달러로 설정되었으며, 행사 기간은 10년입니다. 권리 확정(Vesting) 조건은 총 4년에 걸쳐 이루어지는데, 입사 1주년이 되는 시점에 전체 물량의 25%가 일괄 확정되고, 나머지 주식은 이후 36개월 동안 매월 1/48씩 균등하게 귀속되는 방식입니다. 물론 이러한 권리 행사는 해당 기간 동안 회사에 지속적으로 근무할 경우에만 유효합니다.

주력 파이프라인 LB-102의 경쟁력과 향후 전망

이번 상업화 책임자 영입은 LB 파마슈티컬스가 개발 중인 선도 물질 ‘LB-102’의 잠재력과 밀접한 관련이 있습니다. LB-102는 아미설프라이드의 메틸화 유도체인 경구용 저분자 화합물로, 현재 임상 3상 진입 준비를 마친 상태입니다. 회사는 이미 2025년 초, 급성 조현병 환자를 대상으로 한 4주간의 위약 대조 이중맹검 임상 2상 시험에서 고무적인 결과를 확보한 바 있습니다. 당시 임상 데이터에 따르면 LB-102는 연구된 모든 용량에서 위약 대비 통계적으로 유의미한 효능을 입증했습니다.

특히 주목할 점은 D2 길항제 및 부분 작용제 계열 약물 중에서도 돋보이는 안전성 프로파일을 보였다는 것입니다. 또한 조현병의 음성 증상 개선과 인지 기능 향상에도 긍정적인 효과가 관찰되었습니다. 현재 LB 파마슈티컬스는 급성 조현병 임상 3상과 더불어 양극성 우울증에 대한 임상 2상을 추진하고 있습니다. 향후 주요 우울 장애(MDD), 알츠하이머병 관련 정신증, 양극성 조증 등으로 적응증을 확대할 계획도 가지고 있습니다. 사측은 LB-102가 승인될 경우 미국 내에서 신경정신질환 치료용으로 허가받은 최초의 벤자마이드계 항정신병 약물이 되어, 기존 치료제들의 강력한 대안으로 자리 잡을 것으로 기대하고 있습니다.

리듬 파마슈티컬스, 프라더-윌리 증후군 임상 데이터 공개

한편, 희귀 신경내분비 질환 환자들의 삶을 개선하는 데 주력해 온 리듬 파마슈티컬스(Rhythm Pharmaceuticals, Nasdaq: RYTM) 역시 중요한 임상 결과 발표를 앞두고 있습니다. 리듬 파마슈티컬스는 오는 12월 11일 목요일 오전 8시(미국 동부 표준시 기준)에 컨퍼런스 콜 및 웹캐스트를 개최하여 프라더-윌리 증후군(PWS) 환자를 대상으로 한 세트멜라노타이드(setmelanotide)의 탐색적 임상 2상 예비 데이터를 공개할 예정입니다.

이번 발표에 관심 있는 투자자와 업계 관계자들은 리듬 파마슈티컬스 공식 웹사이트의 투자자 정보(Investor Relations) 섹션 내 ‘이벤트 및 프레젠테이션’ 메뉴를 통해 생중계를 청취할 수 있습니다. 원활한 접속을 위해 행사 시작 10분 전까지 입장하는 것이 권장되며, 생중계가 끝난 후 약 2시간 뒤부터는 30일 동안 다시 보기 서비스가 제공됩니다.

리듬 파마슈티컬스는 현재 주력 제품인 ‘임시브리(IMCIVREE, 성분명 세트멜라노타이드)’를 통해 시장 입지를 다지고 있습니다. MC4R 작용제인 이 약물은 바르데-비들 증후군(BBS)이나 유전적으로 확인된 POMC, PCSK1, LEPR 결핍으로 인한 비만 환자(2세 이상)의 체중 감량 및 유지를 위해 미국 FDA의 승인을 받은 상태입니다. 또한 유럽연합 집행위원회(EC)와 영국 의약품규제청(MHRA)으로부터도 관련 비만 치료 및 허기 조절 목적으로 허가를 획득해 전 세계적으로 상용화 범위를 넓혀가고 있습니다.